Kurz beantwortet: Der Strom darf erst abgestellt werden, wenn Sie mindestens 100 Euro und mindestens zwei Monatsabschläge im Rückstand sind. Die Sperre muss vier Wochen vorher angedroht und acht Werktage vorher angekündigt werden. In der Grundversorgung haben Sie Anspruch auf eine zinsfreie Ratenzahlung. Reagieren Sie sofort, eine Sperre und Entsperrung kostet im Schnitt rund 145 Euro zusätzlich.
2025 wurde in Deutschland fast 254.000 Mal der Strom abgestellt, etwa 3,5 Prozent häufiger als im Jahr davor. Das zeigt eine Auswertung der Bundesnetzagentur. Angedroht wurden Sperren rund 4,6 Millionen Mal. Nach Angaben der Behörde endet aber nur jede zwanzigste bis dreißigste Androhung tatsächlich mit einer Sperre. Das heißt: Wer den Brief ernst nimmt und handelt, kann die Sperre in den allermeisten Fällen noch verhindern.
Wann der Strom abgestellt werden darf
Ein paar Tage Verspätung reichen nicht. Der Versorger darf eine Sperre nur veranlassen, wenn mehrere Voraussetzungen zusammenkommen:
- Der Rückstand beträgt mindestens 100 Euro und gleichzeitig mindestens das Doppelte Ihres monatlichen Abschlags. Ohne vereinbarten Abschlag gilt ein Sechstel der voraussichtlichen Jahresrechnung.
- Die Sperre wurde mindestens vier Wochen vorher schriftlich angedroht.
- Der konkrete Termin wurde mindestens acht Werktage vorher angekündigt.
- Die Sperre ist verhältnismäßig. Sie ist ausgeschlossen, wenn dadurch eine konkrete Gefahr für Leib oder Leben entsteht, etwa weil im Haushalt ein Beatmungsgerät läuft.
Seit Ende 2025 gelten diese Regeln ausdrücklich auch für normale Sonderverträge, also auch bei Discountern und anderen frei gewählten Anbietern.
Die Sperrandrohung liegt im Briefkasten: So gehen Sie vor
- Forderung prüfen. Stimmen Zählerstände, Abschläge und Zahlungen? Beträge, die Sie begründet und schriftlich beanstandet haben, dürfen in der Regel nicht für die Sperre herangezogen werden.
- Unstrittige Beträge zahlen, soweit es irgendwie geht. Jeder Euro drückt den Rückstand unter die Grenze.
- Sofort Ratenzahlung verlangen, schriftlich und mit Datum. In der Grundversorgung haben Sie darauf einen gesetzlichen Anspruch, die sogenannte Abwendungsvereinbarung mit zinsfreien Monatsraten. Bei anderen Verträgen gibt es diesen Anspruch nicht, viele Anbieter lassen trotzdem mit sich reden.
- Besondere Umstände mitteilen. Lebt im Haushalt jemand, der schwer krank ist, auf medizinische Geräte angewiesen ist, oder sind kleine Kinder betroffen, schreiben Sie das dem Versorger und legen Sie Nachweise bei.
- Hilfe holen. Schuldnerberatung und Verbraucherzentralen beraten kostenlos oder günstig. Wer Bürgergeld oder Sozialhilfe bekommt, kann beim Jobcenter oder Sozialamt ein Darlehen für Energieschulden beantragen.
Was eine Sperre zusätzlich kostet
Wird gesperrt, kommen zu den Schulden noch Gebühren für das Abklemmen und das Wiederanschließen dazu. Der Verbraucherzentrale Bundesverband hat die Preise bei 29 Stromnetzbetreibern verglichen und kam für Sperrung und Entsperrung zu normalen Geschäftszeiten auf durchschnittlich rund 145 Euro. Außerhalb der Geschäftszeiten wird es teurer. Wieder eingeschaltet wird meist erst, wenn Rückstand und Gebühren bezahlt sind oder eine Ratenvereinbarung steht.
Damit es gar nicht so weit kommt
Die meisten Rückstände entstehen nicht durch einzelne vergessene Überweisungen, sondern durch eine hohe Nachzahlung nach der Jahresabrechnung. Liegt Ihr Abschlag deutlich unter dem, was Sie wirklich verbrauchen, erhöhen Sie ihn lieber jetzt freiwillig. Ein paar Euro mehr im Monat sind leichter zu tragen als 400 Euro auf einen Schlag.
Der zweite Blick gilt dem Tarif. Wer in der Grundversorgung steckt, zahlt oft mehrere hundert Euro im Jahr mehr als nötig. Ein Wechsel ist allerdings nicht in jeder Lage einfach: Neue Anbieter prüfen häufig die Bonität und lehnen bei Einträgen ab. Die Grundversorgung darf Sie dagegen nicht ablehnen, und genau dort haben Sie auch den Anspruch auf Ratenzahlung.
Häufige Fragen
Ab welchem Betrag darf der Strom gesperrt werden?
Der Rückstand muss mindestens 100 Euro betragen und zugleich mindestens doppelt so hoch sein wie Ihr monatlicher Abschlag. Außerdem muss die Sperre vier Wochen vorher angedroht und acht Werktage vorher angekündigt werden.
Habe ich ein Recht auf Ratenzahlung?
In der Grundversorgung ja. Sie können eine Abwendungsvereinbarung mit zinsfreien Raten verlangen, solange noch nicht gesperrt wurde. Bei anderen Verträgen gibt es keinen gesetzlichen Anspruch, fragen lohnt sich trotzdem.
Was kostet es, den Strom wieder anzuschalten?
Sperrung und Entsperrung kosten laut einem Marktcheck des Verbraucherzentrale Bundesverbands im Schnitt rund 145 Euro, je nach Netzbetreiber auch deutlich mehr.
Quellen
- Bundesnetzagentur, Sperrzahlen 2025 (SMARD, 14.7.2026) nach netz-trends.de und ZfK (August 2026)
- Verbraucherzentrale Bundesverband, Pressemitteilung und Marktcheck Energiesperren (4./5.8.2026)
- Verbraucherzentrale, Stromsperre oder Gassperre (April 2026)
- Statistisches Bundesamt zu Zahlungsrückständen (14.9.2026)
- §§ 41f, 41g EnWG
- § 19 StromGVV
- Stand: 24.09.2026